Die Römer, die, vor vielen hundert Jahren,
Das erste Volk der Erde waren,
Doch wenigstens sich dünkten, es zu sein;
Die großen Schreiber ihrer Taten
Und Dichter auch und große Redner hatten,
Und Weise groß und klein;
Die stolz auf ihrer Helden Scharen,
Auf ihre Regulos und Scipione waren,
Und Ursach hatten, es zu sein;
Die fingen endlich an und aßen Ochsenbraten,
Frisierten sich und tranken fleißig Wein -
Da war´s geschehn um ihre Heldentaten,
Um ihrer Dichter edle Reih´n,
Um ihre Redner, ihre Schreiber;
Da wurden´s große dicke Leiber,
Und Memoirs- und Zeitungsschreiber,
Und ihre Seelen wurden klein;
Da kamen Oper und Kastraten,
Und Ehebruch und Advokaten,
Und nistelten sich ein.
Oh, die verdammten Ochenbraten!
Oh, der verdammte Wein!

Matthias Claudius